Vermisstenanzeige aufgeben: wann und wie

Thema · Stand: 2026-10-03 · Redaktion · keine Rechtsberatung

Wenn ein Mensch nicht nach Hause kommt oder nicht erreichbar ist, geraten Angehörige in Sorge, und oft hält sich der Irrglaube, man müsse 24 Stunden warten. Das stimmt nicht. Die Polizei nimmt Vermisstenanzeigen jederzeit auf und bewertet die Lage nach dem Einzelfall. Besonders dringend sind Fälle mit Kindern, kranken oder hilfebedürftigen Personen, Suizidgefahr oder Hinweisen auf ein Verbrechen. Auch bei Erwachsenen, die freiwillig gegangen sein könnten, hilft die Anzeige, weil die Polizei Hinweise sammelt. Hier erfährst du, wie du vorgehst, welche Angaben nötig sind, welche Rechte die vermisste Person hat und welche Hilfsangebote es gibt. Wir erklären dir außerdem, wie du dich in der Zeit des Wartens verhältst.

Rechtslage

Eine gesetzliche Mindestwartezeit für Vermisstenanzeigen gibt es nicht. Die Bearbeitung richtet sich in der Praxis nach der Polizeidienstvorschrift 389 »Vermisste, unbekannte Tote, unbekannte hilflose Personen«, die Länder und Bund anwenden. Die Polizei prüft anhand der Umstände, ob eine Gefahr für die vermisste Person vorliegt, und leitet bei Bedarf Fahndung, Suchmaßnahmen und Öffentlichkeitsfahndung ein. Die Rechtsgrundlagen für polizeiliche Maßnahmen liegen vor allem in den Polizeigesetzen der Länder, bei Verdacht auf Straftaten tritt die Strafprozessordnung hinzu. Erwachsene dürfen grundsätzlich ihren Aufenthaltsort frei wählen. Wird eine volljährige vermisste Person gefunden, teilt die Polizei Angehörigen deren Aufenthaltsort nur mit, wenn die Person zustimmt, und gibt sonst nur mit, dass sie wohlauf ist. Für Minderjährige gelten das Sorgerecht und besondere Dringlichkeitsregeln. In Österreich und der Schweiz nimmt jede Polizeidienststelle Vermisstenanzeigen auf, die Details regelt das jeweilige Polizeirecht. Die europaweite Hotline für vermisste Kinder lautet 116 000. Je nach Land werden vermisste Personen bei der Landespolizei erfasst und im bundesweiten Informationssystem der Polizei eingetragen, sodass jede Dienststelle bei einer Kontrolle erkennt, dass nach der Person gesucht wird. Das Bundeskriminalamt führt die zentrale Datei für Vermisste. Bei Minderjährigen, die von zu Hause weggelaufen sind, gelten für die Polizei zusätzliche Fürsorgepflichten, und das Jugendamt kann einbezogen werden. Bei Gefahr für Leib oder Leben darf die Polizei zur Suche auch technische Mittel wie die Handyortung einsetzen, wenn die Voraussetzungen der Polizeigesetze vorliegen.

Schritt für Schritt

1. Bei Gefahr sofort handeln. Wenn ein Kind, eine kranke Person oder jemand in akuter Gefahr vermisst wird, rufst du den Notruf. Warte nicht ab und suche nicht nur auf eigene Faust. Nenne Ort, Zeit und letzten Kontakt.
2. Anlaufstelle wählen. Gehe zur nächsten Polizeidienststelle oder rufe an. Du musst nicht zu der Dienststelle des Wohnorts der vermissten Person. Bitte bei Telefonaten um die Aufnahme einer Anzeige und frage nach den nächsten Schritten.
3. Foto und Beschreibung bereitstellen. Bringe ein aktuelles Foto, Größe, Haar- und Augenfarbe, Kleidung, besondere Merkmale und Gewohnheiten mit. Auch Handynummer, Fahrzeug und Konten sind wichtig. Je genauer, desto besser die Fahndung.
4. Hinweise zum Hintergrund nennen. Schildere, wann die Person zuletzt gesehen wurde, mit wem sie Kontakt hatte, ob es Streit, Krankheit oder Suizidgedanken gab. Nenne mögliche Orte, etwa Arbeit, Freunde oder Lieblingsplätze. Verschweige nichts, auch wenn es peinlich ist.
5. Erreichbar bleiben. Halte dein Telefon bereit und informiere die Polizei, wenn du Neues erfährst. Tauchen Nachrichten oder Hinweise auf, gib sie weiter. Wird die Person gefunden, melde das umgehend, damit die Fahndung beendet wird.

Fristen

Es gibt keine Frist, vor der du eine Vermisstenanzeige nicht aufgeben dürftest, und auch keine, nach der sie verfällt. Die oft genannte 24-Stunden-Regel ist ein Mythos. Gerade bei Kindern und Menschen in Notlage zählt jede Stunde. Bei Erwachsenen prüft die Polizei, ob Hinweise auf eine Gefahr oder ein Verbrechen vorliegen, und handelt entsprechend. Wird die Person wohlbehalten aufgefunden und möchte sie keinen Kontakt, bleibt das ihr Recht. Eine Anzeige kann auch nach längerer Zeit jederzeit aufgegeben werden, besonders wenn neue Hinweise auftauchen.